El amalaki (Emblica officinalis), también conocido como amla, es un potente adaptógeno rejuvenecedor a base de plantas, famoso por su impresionante lista de beneficios para la salud y su apoyo integral. Es una hierba a la que se recurre desde hace mucho tiempo por sus numerosos beneficios, y se utiliza en el Ayurveda y en otras prácticas medicinales asiáticas desde hace miles de años.
Al ofrecer una alta concentración de antioxidantes naturales y vitamina C, el amalaki es un poderoso aliado para reforzar el sistema inmunitario, nutrir los tejidos y eliminar toxinas con suavidad.
Pero eso es sólo el principio: las maravillosas propiedades curativas de esta pequeña fruta verde se extienden por toda la fisiología, ayudando al organismo de la cabeza a los pies, del intestino al cerebro, de la piel a los dientes, al cabello... ¡y mucho más!
¿Qué es el amla? Características del árbol Amalaki
A pesar del increíble renombre del amla, especialmente en el mundo del Ayurveda, no es algo que encontremos con regularidad aquí en los EE.UU.. A menos que haya un mercado indio en su vecindario, es probable que no encuentre estas frutas en su tienda local de comestibles.
Amalaki es el nombre sánscrito de la grosella espinosa india (Emblica officinalis o Phyllanthus emblica), que crece en toda la India y da pequeños frutos de sabor ácido.
Este árbol esbelto y grácil, de hojas plumosas y flores verde claro, se considera sagrado en la India.
Las flores acaban convirtiéndose en pequeños frutos verdes comestibles, algo fibrosos y sorprendentemente agrios. De hecho, el sabor agrio es una característica tan destacada del fruto que inspiró el nombre amla, que significa literalmente "agrio" en hindi.
Otros apodos sánscritos del amalaki -que significan "madre", "nodriza" e "inmortalidad"- son testimonio del poder de esta planta medicinal y de la capacidad curativa de sus frutos.
Teniendo en cuenta lo ácido que es, quizá se pregunte: ¿es el amla un cítrico? ¿O es una hierba?
Empezando por la primera pregunta: el amalaki sí se considera una hierba en Ayurveda. Y aunque a veces se dice que el amla es un cítrico por su sabor y su alto contenido en vitamina C, pertenece a una familia distinta. Los cítricos son un género de plantas pertenecientes a la familia de las rudas (Rutaceae), mientras que el amalaki pertenece a Phillanthaseae, y los frutos del amalaki no tienen la piel gruesa y carnosa característica de los cítricos.
¿Hay vitaminas en el amla?
El amalaki es conocido popularmente por ser una fuente natural de antioxidantes debido a su rica fitoquímica con presencia de ácido ascórbico (vitamina C) y contenido en polifenoles.
Algunas fuentes sugieren incluso que la pequeña y ácida fruta del amalaki tiene una de las mayores concentraciones conocidas de vitamina C del reino vegetal. Y lo que es más importante, la vitamina C que se encuentra de forma natural en la fruta del amalaki está estabilizada por la presencia de taninos, que ayudan a mantener el contenido vitamínico incluso durante el procesado.
Además de su actividad antioxidante, el contenido en polifenoles, especialmente taninos, un grupo clave de compuestos fenólicos que se encuentran en los frutos del amla, contribuye a la eficacia del amalaki para favorecer la salud del tracto digestivo y el proceso de limpieza natural del organismo.
El amla también es una excelente fuente de vitamina A y vitamina E, así como de hierro, calcio y fibra dietética.
Aunque los frutos agrios pueden comerse frescos o utilizarse en la cocina, la mayoría de las versiones de suplementos de amalaki que se comercializan hoy en día se elaboran a partir de frutos desecados y pulverizados.
Beneficios y usos del amalaki o amla
Las propiedades profundamente rejuvenecedoras del amalaki, junto con su alta concentración de antioxidantes y vitamina C, lo convierten en un increíble apoyo para todo el organismo. Se sabe que refuerza el sistema inmunitario, favorece una digestión y eliminación sanas y aumenta la longevidad, entre otros muchos beneficios.
He aquí algunas de las notables formas en que el amalaki beneficia al organismo:
- Fomenta un sistema inmunitario sano: Altamente nutritivo y rejuvenecedor de los tejidos, el amalaki favorece una salud robusta en toda la fisiología. Cultiva la juventud, refuerza un sistema inmunitario sano y promueve la salud y el bienestar general.
- Mejora la salud digestiva: Se sabe que el potente sabor ácido del amalaki activa y favorece la digestión, ayudando al organismo a digerir, absorber y asimilar fácilmente los nutrientes. También limpia y protege el hígado, que desempeña un papel fundamental en la transformación de los alimentos en nutrientes fisiológicamente útiles.
- Favorece una correcta eliminación: Gracias a su alto contenido en antioxidantes y a su naturaleza depurativa, el amalaki favorece la desintoxicación natural del tracto gastrointestinal y de todo el organismo. También alivia, tonifica y rejuvenece los intestinos, favoreciendo la eliminación correcta y regular de toxinas.
- Mantiene niveles saludables de azúcar en sangre: La capacidad del amalaki para estimular la microcirculación y limpiar la sangre contribuye a mantener niveles saludables de azúcar en la sangre que ya se encuentran dentro del rango normal. También tiene afinidad con el tracto urinario y la excreción saludable de orina, lo que va de la mano con niveles equilibrados de azúcar en sangre.
- Fortalece los huesos, los dientes y las uñas: Sus propiedades tonificantes y rejuvenecedoras ayudan a fortalecer todo el cuerpo, pero se sabe que tiene una afinidad especial para construir huesos, dientes y uñas fuertes y sanos.
- Fomenta un cabello grueso y sano: El amla es venerado por su capacidad para nutrir y rejuvenecer la salud del cabello, lo que da lugar a mechones gruesos, lustrosos y brillantes, especialmente cuando se utiliza en un aceite capilar.
- Nutre el corazón y el sistema respiratorio: El amalaki ayuda a promover una circulación sana, tonificar el músculo del corazón y favorecer la salud de los pulmones.
- Calma la mente y las emociones: Considerado un tónico cerebral, el amalaki favorece una mente clara y mejora la memoria. Tiene una naturaleza sáttvica que fomenta la conciencia sutil, equilibra las emociones y aporta una sensación de calma a la mente.
Amalaki en Ayurveda
El amalaki es famoso en la tradición ayurvédica desde hace miles de años. Se sabe que pacifica los tres doshas vata, pitta y kapha, aunque es especialmente calmante para pitta.
En el lenguaje energético del Ayurveda, se dice que el amalaki tiene un rasa (sabor) principalmente ácido, además de dulce, picante, amargo y astringente. Su virya (acción) es refrescante, y su vipaka (efecto post-digestivo) es dulce.
Desde una perspectiva ayurvédica, la digestión comienza con la experiencia del gusto. Como el amalaki contiene cinco de los seis sabores, y sólo le falta el sabor salado, estimula la digestión, mejora el apetito y enciende el agni (el fuego digestivo).
A pesar de que su sabor predominante es ácido, lo que puede agravar la digestión de tipo pitta, el amalaki aviva el fuego digestivo sin causar daño ni desequilibrio a pitta. De hecho, es especialmente adecuado para eliminar el exceso de pitta del tracto digestivo, gracias a su sabor amargo y su naturaleza refrescante.
Amalaki puede ser de especial ayuda durante los meses de verano, cuando el calor de pitta tiende a acumularse en el cuerpo.
Aunque limpia y desintoxica el sistema, el amalaki es conocido como una hierba rasayana, famosa por sus propiedades profundamente rejuvenecedoras y nutritivas en todo el cuerpo. Esto la convierte en un poderoso contribuyente a la formación de ojas, la reserva esencial de inmunidad y juventud del cuerpo.
Cómo tomar Amalaki
Debido a los múltiples usos y beneficios del amalaki, existen innumerables formas de utilizarlo -tanto interna como externamente- para favorecer una salud próspera.
Tomar Amalaki en polvo mezclado con agua tibia u otro anupan (sustancia portadora) como leche, miel o ghee, es uno de los métodos de consumo más tradicionales.
Banyan también ofrece comprimidos de Amalaki y extracto líquido de Amalaki como opciones adicionales convenientes. Los comprimidos son una buena alternativa para aquellos a los que el sabor les disuade de tomar hierbas, mientras que el extracto líquido es especialmente fácil de asimilar y llevar encima.
He aquí algunas otras ideas para tomar amalaki para apoyar áreas específicas de la salud.
Amla para una digestión y eliminación sanas
Triphala. Triphala significa literalmente "tres frutas" e incluye amalaki, bibhitaki y haritaki. Triphala es la fórmula más utilizada en Ayurveda. Al igual que el amalaki, es profundamente nutritivo y limpiador de todos los tejidos y se utiliza principalmente para mantener un tracto digestivo saludable. Si hay signos claros de exceso de calor y pitta en el tracto digestivo, el amalaki tomado solo puede resultar más beneficioso que el triphala.
Digestión Pitta. Amalaki es bien conocido por su efecto refrescante y calmante en el tracto gastrointestinal, especialmente cuando el exceso de calor de pitta dosha está creando trastornos digestivos. Los comprimidos Pitta Digest ayudan a mantener unos niveles saludables de ácidos digestivos y contribuyen a una experiencia agradable después de las comidas.
Total Body Cleanse. El amalaki es el ingrediente principal de Total Body Cleanse, acompañado de otras hierbas ayurvédicas conocidas por ayudar al proceso natural de desintoxicación del cuerpo. Este producto puede utilizarse durante una limpieza ayurvédica o como suplemento diario para un apoyo suave y continuo.
Salud inmunitaria y respiratoria
Chyavanprash. El Chyavanprash es una mermelada ayurvédica nutritiva tradicional, destinada principalmente a reforzar el sistema inmunitario, rejuvenecer los tejidos y crear ojas. Se elabora a base de frutas frescas de amalaki y también incluye otras hierbas, ghee, aceite de sésamo, azúcar y miel.
Immune Health Now. Repleto de algunas de las hierbas más poderosas de la farmacopea ayurvédica, incluido el amalaki, Immune Health NOW refuerza las defensas inmunitarias del organismo, favorece la salud de los pulmones y de las vías respiratorias.
Polen Protect. El aliado herbal perfecto para los cambios estacionales, los comprimidos de Pollen Protect favorecen una respuesta saludable a los irritantes estacionales y promueven la salud respiratoria.
Amla para un cabello sano y brillante
Cabello sano. En Ayurveda, la salud del cabello puede verse comprometida por un exceso de pitta, o demasiado calor en el cuerpo. Las propiedades refrescantes y calmantes de Amalaki están presentes en nuestros comprimidos Cabello Sano para favorecer un cabello fuerte, sano y brillante.
Aceite capilar saludable. Healthy Hair Oil es un aceite de masaje a base de hierbas para el cabello y el cuero cabelludo, diseñado para favorecer la salud, el crecimiento y el brillo del cabello. En esta fórmula, el amalaki une fuerzas con otras hierbas conocidas por favorecer la salud del cabello y la calma mental, como el bhringaraj, el brahmi/gotu kola y el hibisco.
Amla para el cuidado bucal
Polvo dentífrico. Nuestro Polvo Dental, disponible en dos deliciosos sabores, combina el amalaki con otras poderosas hierbas y minerales para dejar los dientes y la boca con una sensación de limpieza y frescor. También incluye carbón activado hecho de amalaki seco para apoyar la limpieza y desintoxicación.
Buches diarios. La práctica del oil pulling es una excelente manera de apoyar la salud y la higiene de los dientes, la boca y las encías. Daily Swish de Banyan está elaborado con una base de aceite de sésamo y coco e infusionado con hierbas que favorecen la salud bucal, ¡incluido el amalaki!
Amla para la salud de huesos y articulaciones
Apoyo articular. Nuestros comprimidos Joint Support combinan amalaki con otras hierbas desintoxicantes y rejuvenecedoras en una fórmula dirigida a mantener la función cómoda y saludable de las articulaciones y los músculos.
Bálsamo para las articulaciones. Las propiedades desintoxicantes del Amalaki se unen a las del guggulu, boswellia y otras hierbas limpiadoras y rejuvenecedoras para crear este bálsamo calmante y nutritivo para las articulaciones. Este penetra profundamente en los tejidos de las articulaciones y los músculos para promover la comodidad y el movimiento sano y fácil.
Amla para la salud de todo el cuerpo
Adaptógenos elevados. Dé un impulso a todo su cuerpo con Adaptógenos Elevados. Esta mezcla en polvo de adaptógenos y superalimentos combina amalaki con cúrcuma, ashwagandha, eleuthero y otros para crear una fórmula que rejuvenece todo el cuerpo.
Investigación moderna sobre Amalaki
Se han realizado importantes investigaciones científicas que evalúan los beneficios del amalaki, tanto por sí solo como ingrediente del chyavanprash y el triphala. A continuación se presentan algunos estudios recientes que resumen algunos de estos hallazgos:
- "Evaluación clínica de Emblica Officinalis Gatertn (Amla) en sujetos humanos sanos: Health Benefits and Safety Results from a Randomized, Double-blind, Crossover Placebo-controlled Study". Resumen de PubMed. 2019.22
- "Explorando las multifacéticas acciones neuroprotectoras de Emblica officinalis (Amla)". Resumen de PubMed. 2019.23
- "Emblica officinalis (Amla): Una Revisión de su Fitoquímica, Usos Etnomedicinales y Potenciales Medicinales". Resumen de PubMed. 2016.24
- "Chyawanprash: Un Suplemento Bioactivo Tradicional Indio para la Salud". Resumen de PubMed. 2019.25
- "Usos Terapéuticos del Triphala en la Medicina Ayurvédica". Resumen de PubMed. 2017.26
¿Es seguro el Amalaki?
El amalaki es una hierba rejuvenecedora y adaptógena que, en general, se considera segura para todos los doshas y especialmente beneficiosa para pitta. Dicho esto, hay un par de casos en los que es mejor actuar con precaución.
Contraindicaciones
El amla debe evitarse en casos de ama elevado o cuando kapha está especialmente agravado. Existen indicios que sugieren precaución entre las personas con deficiencia de hierro, ya que el amalaki puede formar quelatos con el hierro y reducir así la cantidad de hierro utilizable en la sangre.
Si está embarazada, en período de lactancia o tomando medicamentos, le recomendamos que consulte a su médico o profesional ayurvédico antes de tomar amalaki.
Cultivo y cosecha del amalaki de Banyan
El amalaki de Banyan se cultiva en las regiones semiáridas de Gujarat y Rajastán, en el norte de la India. Los árboles de amalaki se cultivan a partir de árboles jóvenes y necesitan cuidados esmerados durante los primeros cuatro años para alcanzar la madurez y empezar a dar frutos. Pasados los cuatro primeros años, son lo bastante robustos y sanos como para prosperar por sí solos.
Para recolectar los frutos del amalaki, se coloca una escalera de bambú en un tronco de árbol; una persona recoge los frutos directamente del árbol y la otra recoge la cosecha en una cesta de caña. O, en algunos casos, se utiliza una red de malla fina para recoger los frutos maduros que caen del árbol.
